Cap-aux-Diamants 162

Il y a 250 ans, dans la froideur de décembre 1775, la ville de Québec faisait face à l’un des épisodes militaires les plus marquants de son histoire : l’assaut de l’armée continentale menée par Richard Montgomery et Benedict Arnold. Si l’attaque échoue, le siège qu’impose les troupes américaines à la ville jusqu’au printemps 1776 marque profondément les esprits de l’époque. Québec sort de ce siège avec un bâtiment – et pas le moindre – en moins. Le palais de l’intendant, qui avait survécu au siège de 1759, n’est plus qu’un amas de ruines. Cet événement a également d’importantes répercussions sur le développement de la ville ainsi que sur les relations entre les Canadiens et les nouveaux dirigeants britanniques. Les années qui suivent amènent la construction de nouvelles infrastructures défensives, telles que la citadelle et les tours Martello, ainsi que la consolidation de la présence britannique dans la vallée laurentienne, notamment grâce aux nombreuses concessions de la nouvelle métropole aux Canadiens dans ce contexte.

À l’heure où les relations entre les Américains et les Canadiens sont plus que jamais au cœur des préoccupations, il importe de regarder l’évolution de ces rapports dans la longue durée. Ce numéro de Cap-aux-Diamants se veut donc autant une occasion de redonner à cet événement la place qu’il mérite dans la mémoire collective que de (re)découvrir cet épisode où les Américains désiraient faire du Canada… la 14e colonie!