Études littéraires 51-3

Les conventions du « quatrième mur » au théâtre, soit de jouer comme si les spectateurs étaient absents, sont ouvertement posées en France au XIX siècle, mais les comédiens trouvent des moyens variés pour les contourner. Ce numéro d’Études littéraires propose de plonger au cœur du spectacle français de cette période pour y observer les modes de transgression du mur et les raisons de le faire. Enfreindre la barrière qui sépare la salle de la scène est parfois une méthode pour garantir sa carrière, tant pour le comédien que pour le dramaturge. Tantôt, le contexte politique et social de l’époque pousse la connivence entre scène et salle, astuce pour contourner la censure. D’autres fois, cette interaction passe par des référents culturels, la parodie ou encore le personnage du « raisonneur ». Sans compter le cas de Charles-François Mazurier qui va jusqu’à rejoindre physiquement les spectateurs dans la salle en faisant des prouesses. Si l’échange entre scène et salle est quelquefois désiré puisqu’il profite aux comédiens et aux dramaturges, il est forcé en d’autres circonstances, notamment lorsque le lieu l’impose, comme dans le cas des spectacles forains et des cafés-concerts. Les différents spectacles qui sont explorés dans ce numéro remettent ainsi en question la séparation théorique à laquelle seraient soumis comédiens et publics.